Погром начался 27 мая 1915 г. В этот день рабочие ситцевой фабрики "Хюбнер" потребовали, чтобы с фабрики изгнали всех немецких рабочих и служащих,
в противном случае грозили забастовкой ("немцами" были эльзасские рабочие, которые находились под защитой французского правительства и по его настоянию
не подлежали высылке из Москвы. Все попытки донести это до сознания рабочих оказались безуспешными).
Рабочие под российским флагом, с портретом царя Николая II и лозунгом "Долой всех немцев!" направились к мануфактуре фабрикантов Прохоровых.
Их попытка ворваться туда была остановлена полицейскими. На следующий день демонстранты отправились к мануфактуре "Эмиль Цюндель",
где полностью разгромили контору шведского гражданина Карлсена, жестоко его избили и затем утопили в Москве-реке.
В тот же день участниками погрома был захвачен дом директора фабрики Роберта Шрадера и опустошён. Затем та же участь постигла квартиру соучредительницы
этой фабрики – русской потомственной дворянки Бетти Энгельс. Находящиеся здесь четыре женщины были изнасилованы и убиты. Фабрику и квартиры подожгли,
а пожарным не давали тушить пожар.
28 мая погром охватил всю Москву. Группы в 15–20 человек повсюду учиняли грабежи и не задерживались при этом полицией. Этим погромом двигала слепая
ненависть к немцам. Об этом говорит и зафиксированный очевидцем
трагикомический эпизод .
Около трёх часов пополудни того же дня погромщики стали громить все без разбора – предприятия и магазины. Погром по всему городу превратился
в откровенный грабёж при пассивном (по единодушным показаниям свидетелей) созерцании полиции. Представители полиции позднее и не отрицали этого,
объясняя тем, что их было слишком мало, а стрелять в безоружных было запрещено.
Погром был остановлен только 29 мая регулярными частями армии.