В сельском хозяйстве до конца 20-х годов однозначно доминировали крестьянские единоличные хозяйства, в основном малые. В условиях НЭПа увеличилось
и на Волге количество больших
кулацких хозяйств 
. Их число составляло по всей Советской России около 15 процентов.
Большинство крестьян пользовалось привычными методами ведения хозяйства. По-прежнему практиковался раздел земли между мужскими членами семьи.
Число сельских хозяйств ощутимо увеличилось с 60 000 в начале до 90 000 в конце 20-х годов.
Возможности малых хозяйств были ограничены. Около 600 бедняцких крестьянских хозяйств, чтобы выжить, уже очень скоро после своего основания были
вынуждены объединиться в коммуны.
В 1925 году использовались лишь три четверти посевных площадей, засевавшихся до войны. К концу 20-х годов это были четыре пятых посевных площадей.
Поголовье скота было также еще недостаточным.