Форсированное принудительное раскулачивание было главной причиной разрушения аграрного сектора. Отягчающим обстоятельством в 1930 году
стала также страшная засуха в зернопроизводящих районах Украины, на Нижней Волге и в Восточной Сибири. Следствием ее стал сильный голод
зимой 1932–1933 гг. Данные о количестве жертв колеблются от трех до восьми миллионов человек. Среди них – 350 тысяч российских немцев.
На Нижней Волге смерть "пожинала" такой богатый урожай, что не успевали регистрировать умерших. Как писал
Отто Драйт 
в своих воспоминаниях,
люди умирали прямо на улицах.
В районах Нижней и Средней Волги последствия голодных лет сказывались на абсолютном и относительном сокращении количества населения еще в 1933 году.
Советское правительство реагировало на эти последствия уже известными административными мерами и репрессиями. Хотя массовые выселения крестьян
прекратились и соответствующим органам разрешалось "изолировать" только настоящих кулаков и "враждебных колхозам элементов", чтобы преодолеть
пассивное и активное сопротивление. Одновременно заготовки зерна проводились правительством неукоснительно. В 1933 году была введена обязательная
сдача сельхозпродуктов по ценам, которые были намного ниже рыночных.
Планы посева, использование техники и многое другое было строго регламентировано. Введение паспортного режима для колхозников (1932 г.)
значительно ограничило их свободу передвижения.
Такие документы того времени, как письмо
Михаила Шолохова Сталину 
, а также
воспоминания 
российских немцев отражают события того времени самым впечатляющим образом.