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Weit, weit in der Stepp', wo Eulen
Wilde schreien, Wölfe heulen,
Kalter Sturm die Leute schreckt,
Und ein Silbermeer im Winter
Glitzernd Hütt' und Steppe deckt;
Wo bei Sturm die Hexen toben,
Auf dem Kirchturm tanzen oben,
Reisende vom Wege führ'n,
Pferde in den Ställen reiten,
Klopfen wütend an der Tür'n;
Die Vampyr' mit grünen Augen
An den jungen Müttern saugen,
Und der Alp die Männer drückt,
Und die alten Weiber brauchen,
Wenn ein Wiegenkind erstickt;
Zwischen elf und zwölf die bleichen
Toten aus den Gräbern steigen,
Schüchtern durch die Gassen geh'n,
Sachte in die Höfe schleichen,
Winkend vor den Fenstern steh'n;
Wo im Frühling aller Farben
Tulpen, überschüt't mit Garben
Goldner Strahlen, leuchtend blüh'n,

Das Dörflein Neuruslan, dessen Einwohner
und der Küster Deis.
Gottesfürchtige, gescheite,
Brave, bottmäßige Leute
Gründeten am Jeruslan
Dieses erste deutsche Dörflein,
Und sie nannten's Neuruslan.
Klein war's Dörflein:nur zwei Straßen
Deis und alte Männer saßen
Sommers abends vor dem Tor,
Und sie sprachen von Jehovah
Und vom Kaiser und Pastor.
Und bewunderten die Sterne
Und den Mond am Himmel ferne,
Der regiert die stille Nacht,
Wie die ganze Welt erschaffen
Wunderbar, voll Wunderpracht!...
Und von andern hohen Dingen
Sprachen sie ... Doch wiederbringen
Alle Reden kann man nicht:
Glücklich, die da schauten Deis von
Angesicht zu Angesicht.
Gottvertraulicher als heute
Waren damals auch die Leute:
Lebten sorgenlos und froh,
Schön geweißt war'n ihre Hütten
Und gedeckt mit warmem Stroh.
Seelenpärchen, auserkoren,

Die Beamten zu Neuruslan.
Dorfschulz war der alte Schrepper,
Kirchenvorsteh'r Glitsche Schepper
Und der glatte Himmelstab.
Sotnik war der dicke Fedka
Und Desjänik Derrmauls Jab.
Richter war der Zickepenner,
Lauter hochgeehrte Männer!

Die Ämter und die Talente des Küsters Deis.
Wenn ich nur beschreiben könnte
Alle Ämter und Talente,
Die der Küster Deis besaß,
Aufsperr'n würde wohl mein werter
Leser staunend Mund und Nas!
Gibt's ein Amt des Küsters schwerer?
Deis war Küster, Kantor, Lehrer,
Organist und Sekretär,
Regent, Archivar und Feldscher,
Glockenläuter und noch mehr!...*
(* Auch Kolonieschreiber)
Himmlisch schön war seine Stimme,
Deischens laute, mächt'ge Stimme!
Wohl ein Wunder der Natur:
Alle Stimmen konnt' er singen,
Alle Lieder nach der Schnur!
Wenn er betete um Regen,
Aus den Wolken quoll der Segen!
War'n die Leut' den Regen müd',
Oder wollten Lehmstein trocknen,
Dann sang er ein andres Lied.
Manches hat er selbst gedichtet,
Doch die Werke sind vernichtet
Und verweht von Steppenwind ...
Wie viel teure Manuskripte
Uns schon so verloren sind!
Deischen glaubte nicht ans Brauchen
Und an Teufelsknittel rauchen,
Doch Gespenster trieb er aus:
Hat dem Glitsche Schepper einmal
Reneviert sein ganzes Haus!
Stammbäum' malen, komponieren,
Wandkalender ausklugieren
Konnt er auch, oh denkt euch nur
! Ja, das war ein Mann! Und dennoch
War er groß nicht von Statur:
Klein und fein, ein dürres Hälschen,
Hitzig wie ein Schwefelhölzchen,
Doch von jedermann geehrt,
Und die Kinder in der Schule
Strenge hat er sie gelehrt.
Von Natur war Deis nicht böse,
Herzensgut und liebte Späße,
Freundlich mit dem ärmsten Wicht.
Nur ein einz'ger war im Dorfe,
Den der Küster liebte nicht.
Sonst liebt' Deischen alle Leute,
Und der einz'ge, den er scheute,
Weil er lästerte gemein,
War der reiche Zelowalnik,
Großkopfs listiger Kasain.
Diesen Mann konnt' Deis nicht leiden,
Gab sich Mühe ihn zu meiden:
Sah, wie er die Leut' betrog,
Stets sie suchte auszubeuten

Deischens Unterricht in der Schule.
Kinder liebte Deis von Herzen,
Liebte manchmal auch zu scherzen,
Wenn die Kleinen waren müd',
Um die Schüler aufzuheitern,
Sang er manches schöne Lied.
Auch wurd's Einmaleins gesungen
Und getrallert mit den Zungen,
Lustig sangen sie, und wer's
Konnt' am besten, der kam rauf; am
Schönsten klang der sechste Vers.
Unaussprechlich war die Freude
Dann, wenn Deischen mit der Weide
Schlug laut an das A-B-C:
Aller Kinder Augen strahlten,
Seufzer stiegen in die Höh'!
Stimmlein frisch wie Frühlingstöne
Klangen froh, und Deischens schöne
Stimme sang so leise nach,
Stieg hinauf und fiel dann wieder
Tief herab wie Wellenschlag.
Draußen heulte laut der Winter,
Jubelnd klang der Chor der Kinder,
Acht'ten nicht auf Sturm und Schnee,
Und sie sangen froh und heiter:
Abcdefg!...
"Feder schneiden, Tinte rühren,
Buchstabieren, sillabieren,
Lieber möchte' ich Kuhhirt sein,
Winters wär ich frei, "stieß Deischen
In das A-B-C hinein.
"Wer das A konnt' außewendig,
Mußt' es lernen innewendig..."
Lieber Himmel, war das schwer!
Und genau betrachtet wurde
Jeder Buchstab' strack und quer:
K hat dem Kopf ein Kränzchen,
Q, das macht ein krummes
Schwänzchen
Und ist schöner als das O,
J hat einen spitzen Schnabel,
Wer das Z konnt', der war froh!
Schwerer noch war's Buchstabieren!
Deischen ließ die Finger führen;
Alle standen vor'm Altar
Krumm in einem großen Kreise,
Buchstabierten sieben Jahr:
We - a - es, was! I - es - te, ist!
De -a - es, das! I - es - te, ist!
Es - pe - er - a - ce - ha, sprach!
Deischen klopfte, und die Kinder
Buchstabierten schaukelnd nach.

Deischens's Liebe zu seinen Amtsbrüdern.
Menschen sind dann echte Brüder,
Wenn ihr' Herzen und Gemüter
Eine heil'ge Kraft verbind't
Und, in Harmonie vibrierend,
Eines Ganzen Teilchen sind.
Unaussprechlich war die Liebe
Und die zarten Herzenstriebe,
Die Deis zu den Küstern nährt'-
Seinen teuren Amtsgenossen,
Die unendlich ihn geehrt.
Liebten sich, weil sie sich
kannten,
Sich so wunderbar verstanden,
Oft mit einem halben Wort;
Duzten sich wie rechte Brüder...
Und die Kunst, das war ihr Sport.
Musizierten, komponierten,
Dichteten, philosophierten,

Die Geschichte der Neuruslaner; das Leiden
ihrer Väter in den ersten Jahren nach
ihrer Ankunft.
14. Juni 1764.
Der Ruslaner Väter waren
Auch vor hundertfünfzig Jahren
Aus Europa emigriert,
Hatten sich laut Manifeste
An der Wolga etabliert.
Lange hatten sie zu leiden
Von den Horden roher Heiden.
Wild sah's an der Wolga aus:
Finst're Wälder, Fiebersümpfe,
Weit und breit kein Dorf, kein Haus!
Diebe irrten in den Feldern,
Blut'ge Räuber in den Wäldern,
In der Steppe der Kirgis,

Das Kontor und die Pastoren.
Willkür herrschte im Kontore!
Die Beamten und Pastoren
Hausten frech zu jener Zeit,
Doch die braven Bauern glaubten
An der Pfaffen Heiligkeit.
Und die Herren vom Kontore
Inspektoren und Pastoren
Säeten zu der Sklavenzeit
Finsternis und Aberglaube,
Üble Heuchlerfrömmigkeit:
Manche haben auch gelogen,
Die Gemeinden schlau betrogen,
Aber welches "Schäflein" wagt,
Seinem "Hirten" nicht zu glauben?
"Der Herr Pastor hat's gesagt!!"
Hochmütig war die Geberde
"Christi Diener auf der Erde"

Die Schreckenstage zu Mariental.
15. August 1776.
Aus der Stepp' in wilden Scharen
Kamen blutige Barbaren,
Überfielen Mariental ...
Aus der Hand fällt mir die Feder:
Unbeschreiblich Mord und Qual!
Zitternd betete und weinte
Hände ringend die Gemeinde
Laut vor Qual und Mörderhohn:
Steh uns bei, o Mutter Gottes,
Und sei unser Schutzpatron!
Todeshauch umhüllt' den Himmel,
Schrecklich war das Mordgetümmel,
Teuflisch war der Räuber Wut, -
Hunde heulen, Fenster klirren,
An die Wände spritz das Blut!
Mütterjammern, Kinder wimmern,
In den Straßen, Höfen Zimmern
Fließt das Blut und herrscht der
Tod!
In den Brunnen und im Karman
Ward das Wasser dunkelrot!
Viele hatten sich verkrochen,
Doch sie wurden auch erstochen,
Mancher hatt' sich brav gewehrt,
Die noch lebten war'n Gefang'ne,
Ganz Mariental zerstört!
Trurig blöckten Schafe, Lämmer,
Bitter weinten Mütter, Männer,
In die Stepp' durch's öde Tal
Trieben die Barbaren peitschend
Mensch und Vieh zur neuen Qual.
Kinder, die nicht konnten folgen,
Haben sie durchbohrt mit Dolchen
Und dem Steppengei'r zum Fraß
An dem Wege hingeschleudert,

Die Kirgisen in Neuruslan.
1. Mai 1841
Auf dem Dach stand einmal
Deischen,
Flickte was am Küsterhäuschen;
es war im schönen Monat Mai,
Duftend dehnte sich um's Dörflein
Aus die grüne Steppe frei.
Millionen Stimmen klangen
Aus den Halmen und es sangen
Trillend Lerchen in der Luft,
Jedes Blümelein verbrei'te,
Liebe flüsternd, süßen Duft.
In den Gärtchen, hinter Zäunchen,
Blüten junge Kirschenbäumchen,
Auf das frische, zarte Laub
Goß die helle Frühlingssonne
Feur'gen Diamantenstaub.
Deischen sang. Er sah mit Freuden
Hinter'm Dorf die Herde weiden,
Seinen alten Fuchs gespannt,
Jubelnd spielten seine Kinder
Barfuß auf dem Hof im Sand.
- Guten Morgen, Heinevetter!
Ai-ja-jai, was schönes Wetter!
Rief Deis freundlich; jeden Mann,
Den er nah und fern erblickte,
Sprach er grüßend höflich an.
Es ist eine wahre Wonne,
Fuhr er fort: wie strahlt die Sonne!
Ai-ja-jai, sie meint's heut gut;
Gottes Gnade ist die Sonne,
Und sie reinigt Leib und Blut.
- Ja, mr hun jetz schönes Wetter,
Gab sich ins Gespräch der Vetter
Und er schielte in die Höh',
Stopfte seine Pfeif' und sagte,
Daß er geh' an "die derr See".
Auf dem Kirchplatz grasten
Schweine:
Rote, schwarze, große, kleine...
Und zwölf Ferkel mit der Sau;
Weiter unten, hinterm Zaune,
Krächzte eine alte Frau.
- Wem gehören jene Schweine?
Fragte Deis den Vetter Heine.
- Set Sai sei'm Kasai' sei' Sai,
Sell Sai, wart, wem söll sell sei'?
Aach
Sell Sai könnte sei' Sai sei'.
-Ist es wahr, die Leute sagen,
Ihre Alte tät sich klagen?
Hat sie nicht die Mutterplag?
- Hitze hot se, saht se, hätt se,
Schwitze, kotze tut se aach ...
ünschen Sie wol, daß ich bete
Für die Wes Kathrinmargrete?
- Bitt euch: glab se hot die Ruhr:
Lameliern tut se un jemern
Tag un Nacht in aner Dur!
Seufzend ging der Alte weiter,
Deischen rückte seine Leiter
Näher nach der Straße hin,
Traurig ward er, denn die Kranke
Kam ihm nicht mehr aus dem Sinn.
Plötzlich rief er seine Jungen,
Blitzschnell kamen zwei
gesprungen.
Kinder, Sprach er: geht mal schnell
Zu der alt Kathrinmargrete,
Bringt ihr Tee und Pipernell.
Kaum war's letzte Wort verklungen,
Sind auch beide schon gesprungen;
Satzten mutig in die Höh',
Und sie brachten schnell der
Kranken
Pipernell und guten Tee.
In dem Mistbeet kriegten Spatzen.
Zwei verzupfte graue Katzen
Saßen auf dem Stangentor,
Und sie wuschen sich die Fratzen,

Das Freudenfest.
Unaussprechlich war die Freude
Und die Dankbarkeit der Leute:
Manche schenkten Deischen Wurst,
Andre brachten dünne Kuchen,
Fedka sorgte für den Durst.
Reich war'n aller Leute Gaben,
Leib und Seele konnt' sich laben,
Schrecklich lang nur ließ sie Deis
Mit dem vielen Beten warten,
Fedka leckt vor Durst den Schweiß.
Endlich sprach der Küster: Amen.
Eßt und trinkt in Gottes Namen.
Auf dem Tisch stand Supp' und
Brei,Alle saßen nach dem Alter
An dem Tisch in langer Reih'.
Langsam kauen sie und blasen,
Viele kriegen rote Nasen;
Fedka macht mitunter Spaß
Und gastiert die Gäst mit
Branntwein;
Viele nippen erst ans Glas.
- Trink's doch aus! Empört sich
Fedka:
Guckt nor, die do, was fer Etka!
Schrepper trank seins immer leer,
"Steht in guter Hand,"
sprach Berwel,
Fedka dankte für die Ehr:
"G'sundheit! rief er: Glück un Sega!
Seele bück dich: es kommt ein Rega!"
Und er stülpte es Gläschen um,
Alle lachten, und der Fedka
Schenkte lustig weiter rum.
Leichter ward's auf ihren Lungen,
Und der Weiber lange Zungen
Wurden weicher nach und nach;
Nach viel tiefes, schweres Seufzen
Eine zu der andern sprach:
– Gest Nacht stunne vor ma Fenster
Zwei abscheuliche Gespenster!
– Un bei Glitsche hot's gespukt...
– Wißt ihr schun, daß Derrmauls
Schnerch sich
On den Vollmond hot verguckt?
Von Politik spricht der Küster:
– England hat jetzt zwölf Minister
– Zwölf Minister! Guckt nur do!
– Un in Rußland is nor aner? ...
– Ja, die Sache sei' halt so.
Liewer aner, as wie kaner!
Un was hört mr vum Japaner?
– Der Japaner, liebe Leut,
Wird wohl Rußland einst
besiegen ...
– Aus is die Gerechtigkeit!
– Glab, die Welt, se geht bald
unner?
– For mich wär's aach gar ka
Wunner:
Schlaht nor in dr Bibel noch:
An die Römer steht geschriewa:
"Un He antwort'te un sproch ..."
– Un was schreibt jetz der Kalenner?
– Regenwetter, liebe Männer ...
– Hör mol, Fedka, du Filu,
Mach das Rockvieh net besoffa,
Horch dem Schulmaster mit zu!
Doch das "Rockvieh" ist schon selig;
Singen "Hosianna" fröhlich,
Die alt Ziert, die singt "Tenor"!
Ihre lauten Stimmen klingen
Laut wie ein Soldatenchor.
Fedka holte Musikanten
Den berühmten, weitbekannten
Schnerrpatsch und den scheelen
Lusch.
Ins Zimbal warf Fedka mutig
Neun Kopie und sang 'en Tusch.
Nach ihm sangen andre Männer,
Lauter auserlesne Sänger!
Und jetzt ging das Tanzen los:
Jeder pfiff sich seine Dame
Oder gab ihr einen Stoß! ...
Lustig trappeln sie und schreien,
Pfeiffen, tanzen ihr drei Reihen,
Schüttern tut das ganze Haus,
Und sie schwitzen, daß sie müssen
Ziehen ihr Wamskofta aus.
Deis blieb nüchtern nur alleine,
Denn Getränke trank er keine,
Niemals Schnaps, auch keinen Wein.
Ließ die Gäste jubeln, toben,

Der Küster allein mit seiner Familie.
Deischens Weib machte die Betten,
Wusch und legte ihre netten,
Lieben Kindelein hinein,
Und das kleinste in der Wiege
Sang mit zarter Stimm sie ein:
"Schlaf, mein Kind, es liegt noch
ferne
Alle Not und Qual,
Freundlich leuchten Mond und
Sterne
Über Berg und Tal.
Fest schließt noch der süße
Schlummer
Deine Äuglein zu,
Doch wie bald wird Schmerz und
Kummer
Stören deine Ruh.
Gerne will ich bei dir weilen,
Kind, die ganze Nacht,
Kann ich doch mit dir schon teilen
Was mich traurig macht.
Sollte jetzt dein Vater sterben,
Schwindsucht hat er schon,
Noch kein Hüttlein wirst du erben,
Nichts, meiner armer Sohn.
Nur sein gutes Herz läßt er dir,
Energie, Verstand,
Oh, das ist der schönste Schatz hier,
Kind, im ganzen Land.
Kaum 10 Jahr' alt, mußt du lernen,
Mußt schon fort so klein,
Und im Lande fremden, fernen
Bleiben ganz allein.
Weinend wird ich dich begleiten
In die Stadt, mein Glück,
Dort erst gibt's ein schweres
Scheiden
Wenn ich muß zurück.
Bitter werde ich da weinen,
Beten Tag und Nacht,
Daß der treue Heiland meinen Lieben Sohn bewacht.
Mit geb ich dir meine Bibel:
Wird's dem Herzen bang,
Schlag sie auf: sie schützt vorm
Übel
Dich dein lebenlang.
Eine Kraft enthält dies Erbstück,
G'heimnisvoll ist sie,
Ist errungen durch viel Unglück,
Tränen, Kummer, Müh'.
Fleißig nur, mein Söhnchen, lerne,
Leidest du auch Not,
Weinst du dir auch in der Ferne
Oft die Äuglein rot.
Treu dem Rufe deiner Väter
Wirst du Küster hier,
Wie du leiden wirst denn später
Sing ich weinend dir.
Küster-Lehrer wirst du werden,
Kantor-Organist,
Allen Menschen hier auf Erden
Stets ein treuer Christ.
Große Pflichten wirst du haben,
Schüler ohne Zahl,
Dann beginnt mit wilden Knaben
Deine große Qual.
Frei wird keine Stunde bleiben,
Arbeit, Tag und Nacht:
Lehren, Sänger üben, schreiben
Über Menschenkraft!
Und beerdigen und taufen,
Teilen Freud und Leid,
Auf den Gottesacker laufen
In der schlecht'sten Zeit.
Quält man dich gleich einem
Knechte,
Denk, mein Sohn, daran:
Große Pflichten, keine Rechte
Sind dir angetan ...
Wenn du krank, betrübt auf Erden
Deinen Dornweg gehst,
Wenn dir nichts zum Trost kann
werden,
Ganz verlassen stehst,

An Deischens Grabe.
Tot ist Deischen, doch die Leute
Denken liebend sein noch heute:
Ihm zur Ehr' am ersten Mai
Feiern sie ein Fest alljährlich
In der Steppe frank und frei.
Und zu diesem großen Feste
Kommen viele, viele Gäste,
Kranke auch 'ne bunte Schar,
Denn an diesem Tag genesen
Viele Kranke jedes Jahr.
Lahme, Blinde, die nichts sehen,
Alte Greise, die kaum gehen,
Krumme Mütterchen am Stab,
Witwen kommen und versammeln
Sich um Deischens grünes Grab.
Alle haben festen Glauben
Und den läßt sich niemand rauben,
Er erquickt das kränkste Herz:
Schon ein Splitterchen vom Kreuze
Hilft vor Zahnweh, stillt den
Schmerz.
Auf dem Grab steht eine Linde,
Grün und frisch ist Blatt und Rinde,
Und sie blüht am ersten Mai,
Niemand weiß, wer sie gepflanzt
hat
In der Steppe leer und frei.
Aus dem Grabe wuchs die Linde!
Und wer sie verletzt, tut Sünde,
Oh, das weiß wohl jedermann:
Wieviel Wunder hat die Linde
Schon in Neuruslan getan!
Dieser Linde Kraft und Güte
Ist in ihrer süßen Blüte,
Daraus kocht man Frühlingstee,
Wer den Frühlingstee getrunken,
Ist geheilt von allem Weh.
An Deischens Grabe.
Tot ist Deischen, doch die Leute
Denken liebend sein noch heute:
Ihm zur Ehr' am ersten Mai
Feiern sie ein Fest alljährlich
In der Steppe frank und frei.
Und zu diesem großen Feste
Kommen viele, viele Gäste,
Kranke auch 'ne bunte Schar,
Denn an diesem Tag genesen