Большое количество детей и нехватка учителей приводили к непредсказуемой наполняемости классов.
В поволжских колониях, например, в 1867 г. на правом берегу на одного учителя приходилось 232 ученика. На левом берегу картина выглядела
немного отраднее. Здесь на одного учителя приходилось в среднем 150 учеников. В экстремальных случаях на одного учителя приходилось ещё
большее количество учеников: в колонии Бальцер,например, учителю пришлось "обучать" 800 учащихся. В 1900 г. вышло постановление запрещающее
обучение более 200 учеников в классе. Если же общины не нанимали дополнительных учителей, то многие дети школьного возраста не могли посещать школу.
В 1910 г. школьная администрация постановила: одному учителю обучать в классах не более 70 учеников, а в 1912 г.разрешалось обучать только 50 учеников.
В колониях Южной России положение было не таким драматичным. Из-за разбросанности колоний количество учащихся в классе там колебалось в 1900 г.
от 40 до 100. О положении, которое создалось из-за переполненности классов, и качестве такого преподавания говорится в
отчёте А. А. Клауса 
.