6 История Россия-немецких

Разведение овец в годы становления южных колоний имело немаловажное значение. Животные быстро размножались, а пастбищных земель было предостаточно.

Первые же попытки введения ценных пород, однако, потерпели неудачу. В 1804 году наместник из Одессы, а позднее – гувернер Южной России Арманд Эмануил Дуплессис раздал по колониям рихельских мериносов. В 1816 году подобную попытку предпринял председатель попечительской комиссии Самуил Контениус. Большинство колонистов не проявило к этому проекту должного интереса, и не потому, что улучшение породы потребовало бы много времени, а, видимо, из-за того, что не было достаточного количества заинтересованных в тонкой шерсти покупателей. Несмотря на это, колонисты как в Причерноморье, так и в Поволжье были вынуждены заниматься овцеводством.

Но так как выращивание зерна на продажу было выгоднее, большинство колонистов к 1820 году отказалось от овцеводства. Только малая часть зажиточных землевладельцев продолжала заниматься им и дальше. Общины сдавали пастбища в аренду тому, кто больше заплатит. От этой аренды получали так называемый пастбищный капитал [см. здесь] .