Im März 1921 beschloss der X. Parteitag der Kommunistischen Partei Russlands (Bolschewiki; KPR/B) ein Antikrisenprogramm. Die darin enthaltenen wirtschaftlichen und sozialpolitischen Maßnahmen bedeuteten die Abkehr vom "Kriegskommunismus" und gingen als NÖP in die Geschichte ein. Diese hatte vorrangig die Verbesserung der sehr schwierigen Versorgungslage der Bevölkerung zum Ziel. Letztlich sollten bessere Voraussetzungen für den Aufbau der neuen Gesellschaft geschaffen werden, ohne auf die Weltrevolution zu warten.
Wesentliche Bestandteile des neuen Kurses waren:
- die Wiederzulassung privatwirtschaftlicher Methoden (kleines und mittleres Unternehmertum) vor allem in der Landwirtschaft, aber auch in Handel und Gewerbe;
- die erneute Zulassung eines freien Binnenhandels;
- eine erhebliche Lockerung der Zentralisierung bei der Rohstoffversorgung der Betriebe sowie bei der Verteilung der Erzeugnisse;
- die Ersetzung der Zwangsabgabe der Bauern für landwirtschaftliche Erzeugnisse durch eine Naturalsteuer .
Der staatliche Sektor in der Industrie, das zentralisierte Finanzwesen und das staatliche Außenhandelsmonopol blieben ebenso unangetastet wie die politische Führung des Landes durch die KPR (B).
Mit Überwindung der inflationären Geldentwicklung (Geldreform 1922) wurde die Naturalsteuer sukzessive durch eine Geldsteuer ersetzt. Die steuerliche Hauptlast hatten Privatunternehmer in den Städten und Großbauern auf dem Lande zu tragen; Mittelbauern zahlten die Hälfte der Steuer. Arbeiter einschließlich Landarbeiter und Armbauern waren von der Steuer befreit.
Insgesamt führten die eingeleiteten Maßnahmen in den Folgejahren zu einer Normalisierung des Wirtschaftslebens. In der zweiten Hälfte der zwanziger Jahre konnte in der Wirtschaft der Vorkriegsstand erreicht werden.