Nach den Jahren des Kriegskommunismus und des Bürgerkrieges sollte es ab 1921 mit dem Wiederaufbau Sowjetrusslands zügig vorangehen. Dies galt vor allem für das völlig zerrüttete Wirtschaftsleben.
Eine große Dürre führte jedoch 1921/22 zu einer Missernte und zu einer katastrophalen Hungersnot. Die Bestimmungen der NÖP waren unter diesen Bedingungen nicht zu realisieren. An ihrer Stelle waren
außerordentliche Maßnahmen , insbesondere
internationale Hilfsaktionen , notwendig, denn es ging um das physische Überleben der Wolgadeutschen sowie der Hungernden in den anderen betroffenen Gebieten.
Neben den Aktivitäten der zentralen Stellen in Moskau unternahmen auch die
autonomen Gebietsorgane verstärkt Anstrengungen zur Linderung der Hungersnot, die dramatische
Folgen für die Bevölkerung, die
Landwirtschaft und die
Industrie der Wolgaregion hatte.